VACUNACIÓN EN PERROS: TODO LO QUE NECESITAS SABER

Al adquirir a un perro ya sea cachorro o adulto estás adquiriendo también una gran responsabilidad y compromiso con el nuevo miembro de la familia, así como con la sociedad que está a tu alrededor.

La primera pregunta que debemos hacernos al adquirir un perro es: ¿Qué cuidados necesita? La primera respuesta que obtendrás de un médico veterinario es sobre cuidados preventivos: vacunación y desparasitación. Los protocolos de desparasitación se abarcaran de manera más amplia en otro artículo de este blog.

La Asociación Mundial de Veterinaria en Pequeños Animales (WSAVA por sus siglas en inglés), nos presenta una serie de directrices, en su más reciente actualización 2015, dirigida a los médicos veterinarios para promover un mejor conocimiento y aplicación de la vacunología en perros y gatos, justificada en una metodología de Medicina Basada en Evidencias, con esto garantizar una mejor atención en cuanto a la medicina preventiva se refiere, de todos los médicos veterinarios hacia nuestras mascotas y mejor asesoramiento a los propietarios de nuestros pacientes.

Vacunas esenciales

El concepto de una vacuna esencial, es aquella que independientemente de las circunstancias y/o situación geográfíca un perro debe recibir.

Las vacunas esenciales en los perros son aquellas contra:

• Parvovirus Canino (en sus variedades del tipo 2)
• Adenovirus Canino
• Distemper Canino

En el caso de la rabia es esencial cuando es requerido por ley o en lugares donde es una enfermedad presente (endémica).

Esto quiere decir que las tres anteriores son las vacunas que por lo menos debe de recibir tu mascota sí o sí. Pero existen otras vacunas que no esenciales ya que su aplicación depende de factores como la exposición de riesgo, ubicación geografíca y estilo de vida de tu mascota. Por lo tanto, sólo tu médico veterinario le dará a tu mascota una atención individualizada de acuerdo a todos estos factores.

El calendario  de vacunación básico de tu mascota

Al llamarlo básico, nos referiremos al calendario basado únicamente en las vacunas esenciales y la rabia, recordar que de lo que abarque otras vacunas para otro tipo de agentes infecciosos serán programados por tu médico veterinario ya que el profesional lo progrmará en base a las necesidades particulares de tu mascota.

El calendario básico de vacunación iniciará a las 6 a 8 semanas de edad de tu mascota. ¿Cuál es la razón? La madre proporciona una inmunidad innata o pasiva con anticuerpos que protegerán al cachorro, esto dependerá de la cantidad y calidad del calostro que hayan mamado los cachorros de su la madre, estos anticuerpos maternos al interaccionar con la vacuna, puede inactivar su efecto, por lo tanto no generar la inmunidad deseada en tu mascota. 

Posteriormente se realizarán aplicaciones de nuevas dosis en intervalos de 2 a 4 semanas hasta que cumpla las 16 semanas de edad. ¿Cuál es el objetivo? La inmunidad pasiva otorgada por la madre mencionada anteriormente, en muchos casos llega a permanecer hasta las 16 semanas de edad. Así que es necesaria la aplicación de repetidas dosis que más que "refuerzos" buscamos que generen la inmunidad deseada para la protección del cachorro.

Una nueva dosis entre los 6 y 12 meses de edad nos da la oportunidad de generar la inmunidad en aquellos cachorros que aún no llegarán a responder inmunológicamente con las anteriores dosis. Seguido a esto la revacunación será anual o incluso más tiempo (hasta tres años) esto depende del nivel inmunológico del cachorro y las indicaciones de tu médico veterinario que está revisando de manera individualizada a tu mascota. La única manera hasta el momento de conocer realmente el nivel anticuerpos contra los agentes infecciosos es a través de pruebas de laboratorio de detección de anticuerpos contra antígenos específicos en el suero (componente de la sangre), pero la realidad es que estas pruebas siguen siendo bastante costosas y de difícil acceso en muchos países, por lo cual, nuestra mejor alternativa es la revacunación en intervalos ya antes mencionados.

En el caso de perros adultos o cachorros mayores a 16 semanas, una única aplicación suele ser suficiente para generar la inmunidad deseada, ya que a esta altura no hay anticuerpos maternos que interfieran con la vacuna. La revacunación anual o trianual sigue bajo las mismas condiciones mencionadas en el caso de los cachorros.

La vacuna de la rabia se puede aplicar en una única dosis después de las 12 semanas de edad, en zonas donde la rabia es una enfermedad endémica posiblemente requiera más dosis antes de su revacunación. En la mayoría de los países la revacunación es realizada de manera anual por indicaciones de la ley, no necesariamente por ser zona endémica.

Recomendaciones durante la aplicación de las vacunas

• La vacunación es una medida "preventiva" más que profiláctica, es decir, se consciente de la vacunación de tu mascota como prevención de enfermedades, no como una solución cuando ya tu perro o cachorro está enfermo, ya que no es así como funciona la inmunidad.
• Retomando el punto anterior, es importante que al acudir para la aplicación de las vacunas de tu mascota, hayas tenido por lo menos 15 días desde que lo adquiriste, ya que en este periodo de tiempo te darás cuenta de como va la adaptación de tu mascota, como va su alimentación,su estado general, así como observar si hay presencia de vómitos, diarrea o alguna otra anormalidad. Es importante que le menciones a tu médico veterinario todas las observaciones que realizaste de tu mascota previo a la visita, ya que en conjunto a la revisión general que el profesional de la salud animal realizará con lo que platiques decidirá si tu mascota es candidato a su vacuna, ya que para aplicarla debemos garantizar que el cachorro o perro adulto se encuentre sano previo a su vacuna.
• Sigue al pie de la letra todas las recomendaciones e indicaciones que tu médico veterinario te estará haciendo en el proceso del plan de vacunación principalmente de los cachorros, así como te informará las mejores alternativas así como posibles efectos adversos de las vacunas. Parece exagerado pero realmente es muy fácil que tu mascota contraiga  Parvovirus o Distemper canino si por ejemplo llevas de paseo por el parque a tu cachorro que aún no ha completado su calendario de vacunación primario. 
• Recuerda que los estilistas, criadores de perros, sitios de internet, farmaceúticos y/o toda aquella persona que por alguna razón tenga acceso a las vacunas... NO SON MÉDICOS VETERINARIOS. La vacunación es un proceso complejo que va más allá de un piquete con una solución. No te dejes engañar y no te arriesgues, la mayoría de los fracasos en la vacunación tiene que ver por el simple manejo inadecuado de la vacuna. Evita vendedores que  sólo te venden la vacuna o que se la aplique cualquier persona que no sea un médico veterinario!!!

Un buen plan de vacunación es la mejor muestra de amor que le puedes dar a tu perro, fruto del trabajo y preparación de médicos veterinarios que nos dedicamos para y por nuestra razón de ser: ¡nuestros queridos pacientes!